記得在布魯塞爾工作時，我家樓下一家西班牙特色食品店，因為緊靠歐盟總部，生意頗為興隆，但一到8月，老板居然生意不做，關上大門去休假，到8月底才又開門，這讓我們東方人實在是看不懂。事實上，歐洲社會有著悠久的“消夏”傳統，暑期休假和學校放暑假的觀念就起源于歐洲。據筆者了解，許多歐洲人往往提前半年乃至一年，就設計好自己的休假安排。

讓孩子過好暑假，也是歐洲家長們的共同心愿，不同年齡段又有不同的安排，但有一點是共同的——不上文化課補習班（也沒有文化課補習班可上），不主動給孩子施加學習壓力。和歐洲國家的家長和學生們聊暑假，絕大多數話題都是圍繞出外旅行的經歷，在實踐中學習，利用假期行走天涯，快快樂樂過暑假，幾乎是父母與孩子的共同理念。

女兒在布魯塞爾上小學時，筆者問過女兒一位好朋友的家長暑期如何安排，對方說，“海邊爺爺奶奶家過一段時間，天天在海邊玩，而后我們一塊去印尼看看。”在德國，幾乎假期來臨，父母的理念就是要一家人出外旅行，充分放松，享受假期的休閑和快樂，同時讓孩子增長見識，領略大自然的美好。在萊茵河畔，在波羅的海沙灘，到處可以看到家長與孩子們一起玩水嬉鬧。西班牙、意大利等陽光充足的海邊旅游勝地，是許多德國家庭的首選暑期休假地。

參加各種夏令營是國外中小學生的另一種常見選擇。歐洲家庭比較崇尚種種野外探險和運動夏令營，比如足球、網球、體操、游泳、騎馬、攀巖等，也有一些家長送孩子學習藝術。在美國，每年數百萬中小學生參加各類夏令營和暑期學校，有野外探險、旅行，有強化電腦程序設計等某一技能的培訓，有專門為參加某項比賽的訓練營，更多的是一些學校提供某些課程學習。有的夏令營或暑期學校的課程可以算大學學分。暑假生活已成為美國大學招生的一個重要指標，很多名牌大學的申請表里有一個專項，要求學生填寫高中期間每個暑假的活動情況。

在墨西哥，公立和私立學校一般都會在暑假開辦夏令營，學生在一個學期的緊張學習后，到夏令營放松身心或是學習一技之長。夏令營內容豐富，包括外語班、體育班、藝術特長班等，家長可以根據孩子的特長和喜好選擇。在墨西哥，夏令營尤其受到雙職工父母的歡迎，由于沒有人照顧孩子，他們就把孩子送到夏令營。相比私立學校的高收費，公立學校夏令營是免費的，為忙于工作的家長解除了后顧之憂。

對于年齡更大一點的高中生和大學生而言，孤身或結伴出游在歐洲頗為常見，而且，歐洲各國鼓勵青少年走出去“行萬里路”。歐洲有一種針對青年學生的火車通票，價格便宜，在歐洲范圍內見火車就可以上，實現一票游遍歐洲。歐洲各地城市里有各種價格便宜的青年旅館，另有遍布各地的宿營地，方便青年背包客們住宿、交友。

不管怎么說，過暑假還是體現了教育機會的不平等。不論是旅游、夏令營還是校際暑期交流，都需要一定的費用支出，主要是有能力負擔的中產和富裕家庭的選擇。世界上哪里都有窮人，窮人的孩子暑期怎么過呢？比利時的一種選擇讓筆者印象深刻。

在布魯塞爾，筆者住地樓下有一個公園，常看到一些孩子在公園對面的一座房子里嬉鬧，房子門口的標牌寫著“兒童之家（Maison de Enfants）”。一打聽，才知道這是個非盈利福利機構。平時每周三下午、周末和假期可免費讓孩子們來玩，那里有玩具和圖書，還有一男一女兩位老師負責組織管理。暑假里，“兒童之家”就成了周圍社區一些孩子們的樂園，孩子們的笑聲不時從那里傳出。

“兒童之家”不定期組織孩子們看電影，參觀農場甚至騎馬之類，每次只收2歐元車費。為此，“兒童之家”會提前在門口貼出通知，讓附近家長提前獲悉做準備。筆者心動，讓女兒也參加了幾次。看著女兒和小朋友們列隊出發，欣喜之感油然而生。 文章標簽：